Riippuvuudesta puhutaan paljon, mutta moni pohtii silti samoja kysymyksiä:
Mitä riippuvuus oikeastaan tarkoittaa? Mistä riippuvuuden voi tunnistaa? Ja voiko riippuvuudesta tai päihderiippuvuudesta parantua?
Riippuvuus ei ole vain huono tapa tai tahdonvoiman puutetta. Usein kyse on monimutkaisesta ilmiöstä, jossa ihmisen suhde johonkin aineeseen tai toimintaan muuttuu vähitellen pakonomaiseksi. Samalla riippuvuus alkaa vaikuttaa elämän eri osa-alueisiin – ihmissuhteisiin, terveyteen, työhön ja omaan hyvinvointiin.
Hyvä uutinen on kuitenkin se, että riippuvuudesta on mahdollista toipua, ja moni löytää ajan myötä uusia tapoja elää tasapainoisempaa elämää.
Mitä riippuvuus tarkoittaa?
Riippuvuudella tarkoitetaan tilaa, jossa ihminen kokee voimakasta tarvetta käyttää jotakin ainetta tai tehdä tiettyä asiaa, vaikka siitä aiheutuisi haittaa.
Riippuvuus voi liittyä esimerkiksi:
- alkoholiin
- muihin päihteisiin
- lääkkeisiin
- nikotiiniin
- rahapelaamiseen
- digipelaamiseen
- someen tai netin käyttöön
- ostamiseen
Riippuvuudessa aivot oppivat yhdistämään tietyn aineen tai toiminnan mielihyvään, helpotukseen tai tunteiden säätelyyn. Kun tämä yhteys vahvistuu, käyttäminen voi muuttua yhä automaattisemmaksi ja vaikeammin hallittavaksi.
Monelle riippuvuus on myös tapa selviytyä vaikeista tunteista, kuten stressistä, ahdistuksesta, yksinäisyydestä tai kuormituksesta.
Mistä riippuvuuden voi tunnistaa?
Riippuvuus ei aina näy ulospäin selvästi. Moni ihminen pystyy pitkään hoitamaan työnsä ja arjen velvollisuutensa, vaikka sisäisesti kokisi jo kamppailevansa riippuvuuden kanssa.
Seuraavat merkit voivat viitata riippuvuuteen:
- Käyttö lisääntyy vähitellen. Ainetta tai toimintaa tarvitaan yhä enemmän, jotta sama vaikutus saavutetaan.
- Lopettaminen tai vähentäminen tuntuu vaikealta. Ihminen saattaa yrittää vähentää tai lopettaa, mutta huomaa palaavansa samaan käyttäytymiseen.
- Ajatukset pyörivät käytön ympärillä. Käyttämiseen liittyvät ajatukset voivat viedä paljon aikaa ja energiaa.
- Käyttö jatkuu haitoista huolimatta. Vaikka ihminen huomaa haittoja terveydelle, ihmissuhteille tai taloudelle, käyttäminen jatkuu.
- Muut elämänalueet alkavat kärsiä. Työ, ihmissuhteet, oma hyvinvointi tai harrastukset voivat jäädä taka-alalle.
On tärkeää muistaa, että riippuvuus voi olla myös hyvin piilossa. Ulospäin elämä voi näyttää hallitulta, vaikka sisällä olisi jatkuva kamppailu.
Voiko addiktiosta tai päihderiippuvuudesta parantua?
Kyllä. Riippuvuudesta on mahdollista toipua.
Toipuminen ei kuitenkaan yleensä tarkoita nopeaa tai yksinkertaista muutosta. Usein kyse on pidemmästä prosessista, jossa ihminen oppii vähitellen ymmärtämään omaa käyttäytymistään, tunteitaan ja tarpeitaan uudella tavalla.
Toipumista voivat tukea esimerkiksi:
- keskustelu ammattilaisen kanssa
- vertaistuki
- omien tunteiden ja kuormituksen ymmärtäminen
- uusien selviytymiskeinojen oppiminen
- turvalliset ihmissuhteet
Moni kuvaa toipumista ennen kaikkea muutoksena suhteessa itseensä ja omaan elämäänsä.
Milloin kannattaa hakea apua riippuvuuteen?
Usein jo se, että oma tai läheisen tilanne herättää huolta, on riittävä syy pysähtyä keskustelemaan asiasta.
Riippuvuuteen liittyy usein häpeää ja yksinäisyyttä, minkä vuoksi moni jää tilanteensa kanssa yksin. Todellisuudessa avun hakeminen on kuitenkin tärkeä ja usein vapauttava askel.
Keskustelu ammattilaisen kanssa voi auttaa:
- jäsentämään omaa tilannetta
- ymmärtämään riippuvuuden taustalla olevia tekijöitä
- löytämään uusia keinoja selviytyä arjessa
Riippuvuuden kanssa ei tarvitse jäädä yksin.